De leeftijdsgrenzen voor judo zijn trouwens vanaf 2013 aangepast. Jim zou nu eigenlijk eerstejaars -20 zijn, maar omdat ze de klasse tot 17 jaar een jaar hebben opgerekt is hij nu weer laatstejaars, maar dan in de klasse tot 18 jaar (geboortejaren ‘96, ‘97 en ‘98). Op zich prima voor Jim, maar ik zou er niet aan moeten denken dat ‘mijn’ zoontje van 14 in dezelfde klasse als Jim zou moeten judoën. Zeker niet nu in deze klasse armklemmen weer zijn toegestaan. Wiskundig gezien klopt het nu dat de klasse tot 15 jaar, de klasse tot 18 jaar en de (tevens aangepaste) klasse tot 21 jaar allen 3 jaar bestrijken. Echter verhoudt (wat mij betreft) een mens zich in deze leeftijden niet wiskundig. Het fysieke verschil tussen een jongen van 14 of een van 17 is namelijk een stuk groter dan dat tussen een jongen van 17 of van 20. De toppers zullen zich echt wel redden, maar -17 was al een klasse waarin er aardig wat afhaakten, dat zal nu zeker niet minder worden.

Enfin, vandaag gaat de reis dus naar Eindhoven voor het Matsuru Dutch Open Espoir. Gelijk een van de zwaarste toernooien van het land. Anders dan bij een NK, staan hier namelijk zo’n 20 nationaliteiten op de mat. Het Dutch Open is dan ook één van de 6 meetmomenten (er zijn 3 binnenlandse en 3 buitenlandse) voor EK en WK plaatsing. Ze hanteren hier het Braziliaanse wedstrijdsysteem. Oftewel als je verliest van iemand die later poule winnaar wordt (er zijn 4 poules) krijg je een herkansing. Er zitten 65 judoka’s in Jim zijn klasse (tot 73 kg) en hij begint z'n eerste partij met een vrijloot (net als 63 anderen).

Tweede partij is tegen Felix Edlund uit Zweden. Al vrij snel neemt Jim een door Felix ingezette heupworp over en stuurt hem door naar z’n rug. Jim scoort waza-ari (maar ippon had ik ook geloofd). De strijd gaat door en Jim krijgt Felix in een sankaku houdgreep, van waaruit hij doorgaat met een armklem. Felix tikte af en de winst ging naar Jim.

Jim (wit) stuurt Edlund door

Jim (wit) legt armklem aan en Edlund tikt af

Derde partij treft hij Jan Reijntjes uit Groningen. Jan is eerstejaars, maar staat heel goed te judoën (hij werd hier vorig jaar 3de in de klasse tot 15 jaar). Dat Jim de meer ervaren judoka is bewijst hij als Jan een beenhaak (ko-soto-kake) niet overtuigend genoeg inzet. Jim neemt de worp over en stuurt Jan op z’n rug. Ippon voor Jim.

Jim (wit) neemt beenhaak over (foto: Eric van den Brink)

Vierde partij gaat tegen Martijn van Dalen uit het Noord-Brabantse Veghel. Na 20 seconden kregen ze allebei een shido wegens passiviteit. De scheidsrechter had blijkbaar haast want wat mij betreft gebeurde er genoeg. Jim verhoogde echter het tempo en als een donderslag bij heldere hemel zette hij bliksemsnel een schitterende heupworp (uchi-mata) in. Martijn ging vol op z’n rug en de scheidsrechter (ja die van die shido) gaf een waza-ari. Gelukkig werd deze beslissing door beide hoeksscheidsrechters overruled en werd het een ippon.

Jim (blauw) maakt uchi-mata (foto: Eric van den Brink)

Jim is nu doorgedrongen tot de poulefinale. Hij ‘treft’ hier een van de getipte favorieten, namelijk Matthias Casse (tweevoudig Belgisch kampioen en tweevoudig Dutch Open winnaar). Jim had gezien dat hij een paar partijen won met een fraaie armklem. Maar niet op de grond terecht komen dus. Casse zette een heupworp in, maar Jim nam hem over en stuurde hem door. Waza-ari voor Jim, maar al vroeg in de wedstrijd dus kon er nog van alles gebeuren. Vroeger bleef Jim in zo’n geval maar aanvallen, met alle risico’s van dien, maar nu probeerde hij de boel op slot te gooien. Het kostte hem veel kracht en tot twee keer toe kreeg hij een shido tegen, maar hij stond dus nog steeds voor. Weer wist Casse door te komen met een heupworp, maar weer wist Jim hem over te nemen. Nu goed voor een yuko. Met nog een paar seconden op de klok leek Casse het op te geven, en zo won Jim de partij. Grote klasse!

Jim vs Matthias (foto: Eric van den Brink)

Jim (blauw) stuurt Casse door (foto: Eric van den Brink)

En nog een keer

Jim ging nu naar de halve finale tegen een andere poule winnaar. Dit werd Kevin Bakker, die vrij gemakkelijk zijn poule op z’n naam schreef. Kevin is beresterk en heeft een pakking als geen ander. Met een beenworp (ko-uchi-maki-komi) scoort Jim een yuko en komt hij voor. Even later maakt Kevin een offerworp en komen ze weer gelijk. Bij deze offerworp komt Jim z’n hoofd echter klem te zitten waarna z’n lichaam er vervolgens overheen gaat. Hij blesseert hier flink z’n nek mee. EHBO komt nog kijken maar Jim wil door. Kevin scoort vervolgens een tweede yuko en komt voor. Tot slot zet Jim een beenworp in (sasae-tsuri-komi-ashi) die Kevin weet over te nemen. Kevin scoort waza-ari en wint hiermee de partij.

Jim vs Kevin (foto: Eric van den Brink)

Jim (blauw) blesseert z'n nek

Kevin ging naar de finale (tegen de Oekraïense Olensandr Kruk) en Jim mocht om het brons gaan strijden tegen de taaie Mauk Moerman uit Goes. Met een offerworp weet Jim Mauk te werpen, goed voor een yuko. Jim lijkt een redelijke controle over Mauk te hebben en laat niet veel meer gebeuren. De yuko blijft tot het einde op het bord en zo wordt Jim hier in dit sterke deelnemersveld heel knap derde.

Jim (blauw) maakt offerworp tegen Mauk

2 - Kruk (UKR), 1 - Bakker, 3 - Heijman, 3 - Casse (BEL)

Zijn nek heeft trouwens een aardige opdonder gehad. Terug in de auto kon hij hem nauwelijks nog bewegen. Thuis een lekkere warme douche er op en dan ... weer leren. Morgen z'n laatste toetsdag ;(