Nadat Jim zich onlangs op het Dutch Open heeft kunnen meten met Europese toppers kon hij dat vandaag in Bremen, op het ‘International Masters Bremen’ met wereld toppers. Er waren in Bremen (verspreid over 2 dagen) zo'n 900 deelnemers uit 22 verschillende landen. Vorig jaar waren de Japanners vanwege de tsunami (11 maart 2011) niet gekomen, maar dit jaar waren ze ruim aanwezig. Maar ook Russen, Brazilianen en noem maar op. Jim z’n club Slingerland, die inmiddels al aardig wat toppers heeft voortgebracht, heeft nog nooit iemand hier op het podium gehad. Jim z’n missie was, naast ervaring opdoen op dit hoogste niveau, om zoveel mogelijk potten te kunnen judoën. Als je hier een partij verliest mag je alleen herkansen als degene waarvan je hebt verloren de poule winnaar wordt. Anders is het toernooi direct voor je afgelopen.

In Jim z’n klasse (onder 17 jaar en tot 66kg) zitten 77 deelnemers verspreidt over 4 poules. Hij moest lang wachten op z’n eerste partij. Stuk voor stuk zag hij judoka’s eraf gaan. Sommige zelfs zonder te judoën. Zo zagen we een judoka (een Kazach) die aan z’n partij wilde beginnen waarvan de scheidsrechter eerst even z’n judopak wilde opmeten. De mouwen bleken net te kort en zonder pardon werd hij gediskwalificeerd en naar huis gestuurd. Om maar aan te geven hoe het er hier aan toe gaat.

Twee judoka’s vielen op door bizar mooi judo: een Japanner en een Oezbeek. De Oezbeek wierp bijvoorbeeld zijn tegenstander met een offerworp over zich heen, en in de lucht legde hij een armklem aan zodat als z’n tegenstander in de lucht nog wist te draaien hij direct door kon gaan met met z’n armklem. Schitterend om te zien. Er was alleen 1 maar. Allebei deze mannen zaten in Jim z’n poule...

Jim werd omgeroepen (eerst in het Duits, daarna in het Engels) voor z’n eerste partij. Hij was tot nog toe vrij ontspannen maar voelde vanaf dat moment plotsklaps de spanning erin schieten. Niet zo gek natuurlijk, en spanning zorgt ook wel voor een adrenaline boost die hij na lang wachten toch ook wel kon gebruiken. Z'n eerste tegenstander was de Duitser Astemir Juanov. Ze begonnen vrij aftastend, maar binnen een halve minuut zette Jim een heupworp in. De Duitser pakt Jim z’n been en ze hinken wat richting de matrand. Toen ze over de matrand heen waren dacht ik dat het matte (=stoppen) zou zijn. Ik liet m’n fototoestel (waar doorheen ik de wedstrijd volg) zakken, maar Jim wist inmiddels de Duitser op z’n heup te trekken en vol op z’n rug te gooien. Er was blijkbaar geen matte geroepen en de worp was binnen de mat gestart. Een schitterende ippon voor Jim, maar helaas geen foto. Sorry, ik zal voortaan beter opletten. Maar hé, ik was ook zenuwachtig:)

Juanov pakt hier Jim z'n been maar kon de uchi-mata niet voorkomen

Tweede wedstrijd (Jim was al heel blij dat hij er een gewonnen had) was tegen Coen Stoop uit Bergen (NH). Vrij snel scoort Jim een yuko met een heupworp (uchi-mata). En nu lette ik op.

uchi-mata

Even later krijgt hij Coen in een sankaku houdgreep maar in plaats dat de scheidsrechter osae-komi (houdgreep) roept, riep hij matte (break). Heel bijzonder want de houdgreep zat gewoon.

Geen houdgreep?

Opnieuw beginnen dus. Jim maakt een mooie offerworp (tomoe-nage) waar hij een waza-ari mee scoort en gaat direct op de grond door met een houdgreep. Voor Coen was er geen ontsnappen meer aan en Jim wint zo ook z’n tweede partij.

tomoe-nage

houdgreep

Ai. Derde partij ‘treft’ Jim dan de Japanner Takuma Nomura. Jim liet de kaas niet van z’n brood eten en wist zelfs de balans van de japanner met een voetveeg danig te verstoren. Ook de Japanner zijn heupworp (uchi-mata) wist Jim echt bijna door te sturen.

Jim stuurt Nomura bijna door

Maar op Nomura’s sode-tsuri-komi-goshi (ook een soort heupworp) had Jim geen antwoord.

Nomura’s sode-tsuri-komi-goshi

Nomura kwam een waza-ari voor te staan en ging door op de grond. De scheidsrechter had blijkbaar alle tijd en liet de Japanner echt heel lang van alles proberen. Uiteindelijk wist hij met 1! hand een verwurging aan te leggen waarbij Jim moest aftikken. Ippon voor de Japanner. Jim moest nu wachten om te kijken of Nomura misschien poule winnaar zou worden, anders was het klaar voor Jim.

Jim (wit) tikt af

Hierna troffen de Japanner en de Oezbeek elkaar in de poule finale. De Oezbeek, Akhmedjon Azimov, had zojuist de nummer 1 van Duitsland eraf gegooid (die op zijn beurt een van de Nederlandse favorieten, Kevin Bakker naar huis had gestuurd). Het werd een fantastische pot (en een van het allerhoogste niveau) om te zien. Uiteindelijk belandden ook zij in een grondgevecht, waarin de Oezbeek net als Jim moest aftikken in een verwurging van de Japanner. Super! Jim mocht nu gaan herkansen tegen een andere judoka uit zijn poule die van de Japanner had verloren.

Zijn vierde partij was tegen Christopher Wagner uit Oostenrijk. Jim nam binnen 20 seconden een heupworp van de Oostenrijker over. Ik had ippon geloofd, maar de scheidrechters zagen er niets in.

geen score? Jim is verbaasd

Uiteindelijk kwamen ze in een grondgevecht waarin Jim een beenklem/houdgreep aan wist te leggen. De beenklem zat goed en Christopher tikte af. Ippon voor Jim, die nu al veel verder in het toernooi is gekomen als hij ooit had durven dromen!

Wagner tikt af

En ja hoor, in zijn vijfde partij kreeg hij degene die als laatste van de Japanner had verloren.... De Oezbeek, Akhmedjon Azimov. Jim was in opperste staat van concentratie, zou alles geven wat hij in zich had en ging beginnen aan deze schier onmogelijke opdracht. Hij voelde direct (zo vertelde hij na afloop) dat de Oezbeek ongelooflijk sterk was. Maar kracht is niet alles in judo. De Oezbeek zette na een halve minuut een heupworp in, Jim stapte razendsnel uit en wist Azimov door te sturen naar zijn rug! De scheidsrechter stak z’n hand omhoog en riep IPPON!. Jim (en een deel van het publiek) werd helemaal gek. De hoofdscheidsrechter zag er echter een waza-ari in en de ippon werd zodoende weer van het bord gehaald. Super balen voor Jim die zich weer moest zien te herpakken. Ga er maar aan staan.

Jim stuurt Azimov door en kan het bijna niet geloven

De wedstrijd ging verder en de Oezbeek was gewaarschuwd. Althans dat zou je denken. Nog geen halve minuut later zet Azimov weer een uchi-mata in, en weer weet Jim te ontsnappen en de worp (en Azimov’s kracht) door te sturen. Goed voor een tweede waza-ari, en zo werd het ippon voor Jim. En nu echt! Hij kon het haast niet geloven, maar het was waar. Hij zat bij de laatste 8. Nu werd ‘t lastig om het niet al te gaan vieren in z'n hoofd, maar om focus zien te behouden.

Jim stuurt Azimov door, goed voor ippon en nu echt

Zijn zesde tegenstander werd Rolands Dobelnieks uit Letland. Rolands was heel erg fel. Jim probeert een offerworp maar Rolands weet in de lucht naar zijn buik te draaien.

offerworp, maar zonder score

Na ruim een minuut kwamen ze in een grondgevecht en lukte het Jim om een beenklem/houdgreep aan te leggen. Rolands tikte af en Jim zat bij de laatste 5!

YES, bij de laatste 5

Zevende en allerlaatste partij (winnaar wordt derde, verliezer vijfde) is tegen Didar Khamza uit Kazachstan. Khamza is een beer van een vent maar Jim was nu echt niet meer te stoppen. Binnen 15 seconden zet Khamza een uchi-mata in (hij had blijkbaar niet goed opgelet), en net als bij de Oezbeek neemt Jim hem over en stuurt hij hem door naar z'n rug. Jim werd zo DERDE in Bremen. WAANZINNIG!

Jim stuurt ook Khamza door

Jim wint en pakt het brons

Op dit niveau 6 van je 7 partijen winnen met ippon (en gemiddeld binnen een minuut!) is natuurlijk een prestatie van formaat. Bremen telt ook mee voor de EK ranking dus dat is prettig. Inmiddels is hij doorgereisd naar het Olympisch Trainings Centrum in Hannover alwaar hij de komende dagen (t/m dinsdag) zal verblijven voor een trainingskamp met de meeste toppers die hier vandaag op de mat hebben gestaan. Eind van de week zal er hier wel een verslag van op staan. Excuus voor het lange verslag, maar met minder tekst en plaatjes zou ik Jim te kort hebben gedaan.

v.l.n.r.: Yasin Caria, Takuma Nomura, Dennis Klein en Jim Heijman