Vandaag was het dan eindelijk zover. Het moment waar hij echt al jaren naar uit keek: zijn eerste danexamen. Oftewel op voor z’n zwarte band. In het jaar dat je 16 wordt mag je examen doen. Vandaag was daar de eerste gelegenheid voor, die Jim natuurlijk gelijk had aangegrepen. Hij hoeft ‘slechts’ een half examen te doen omdat hij genoeg wedstrijdpunten heeft. Zonder die wedstrijdpunten had hij ook nog kata’s (stijloefeningen met reeksen vastgelegde bewegingen) moeten doen. Nu had hij alleen het vrije deel (maximaal 7 minuten) waarin je zo’n beetje alle facetten van het judo moet laten zien.

Zijn examencommissie bestond onder andere uit judolegende Joop Gouweleeuw (71 jaar en 8ste dan) die in 1964 al met Anton Geesink op de Spelen in Tokio stond, en in 1966 Europees kampioen werd. Gelukkig was Jim zijn valmaat Ruben net op tijd hersteld van z’n schouderblessure. Jim was vooraf ontspannen en had er super veel zin in, maar werd in de auto op de heenweg (naar Den Haag) toch ineens wel zenuwachtig. Niet zo gek natuurlijk, het is immers niet niks.

het examen (Gouweleeuw rechts)

de examencommissie beraadt zich

Het examen verliep soepel. Bij de eerste worpen zag je de spanning nog, maar al snel werd het genieten en zag je hoelang deze vrienden al samen trainen (bijna 10 jaar!). Uiteindelijk ontving Jim dan ook stralend de complimenten van o.a. Joop Gouweleeuw, die het samenvatte in een heel mooi examen. Mijlpaal bereikt.