Jim, Hidde en coach Johan (foto: Danny Vermont)

De eerste partij weet Jim vrij snel met een offerworp (tomoe-nage) op ippon te beslissen, en ook als team (4-2) weten ze het verschil te maken.

Jim maakt een offerworp (foto: Danny Vermont)

Tweede partij is tegen Judoteam Agglorex Lommel, dat ook een Nederlander (Bobby Goedhart) heeft ingehuurd. Goedhart is zeker een judoka om rekening mee te houden, en Jim zal dat dan ook zeker doen.

Jim (rechts) tegen Goedhart (foto: Danny Vermont)

Met een yuko en een waza-ari (tani-otoshi) voorsprong weet Jim de partij knap uit te judoën. Als club eindigen ze met 3 tegen 3, maar omdat Jim’s team meer technische punten heeft (op waza-ari winnen levert meer punten op dan met een yuko winnen) winnen ze met 27-25 ook van deze tegenstander.

Jim maakt tani-otoshi (foto: Danny Vermont)

Jim’s derde tegenstander is Bram Pussig van JS Lummen, en Jim komt met een binnenwaartse beenworp (ko-uchi-gari) een waza-ari voor te staan.

Jim (rechts) tegen Pussig (foto: Danny Vermont)

Jim (links) maakt ko-uchi-gari (foto: Danny Vermont)

Even later scoort hij z’n tweede waza-ari omdat hij een heupworp (uchi-mata) van Pussig weet door te sturen.

Jim stuurt uchi-mata door en kijkt naar de scheidsrechter (foto: Danny Vermont)

Als team eindigt het 3-3 en winnen ze wederom op technische punten (30-27).

Als Jim in de vierde en allerlaatste partij aan de beurt is hebben al drie van zijn teamleden verloren. Er wordt langs de kant gerekend als een gek, en wat blijkt: Jim moet deze laatste partij winnen om nog eerste te kunnen worden. Maar ... alleen winnen is niet genoeg, hij moet vanwege het aantal technische punten, op ippon winnen.

Nou is winnen op ippon voor Jim geen uitzondering, maar zijn laatste tegenstander heet Dirk van Tichelt. Van Tichelt is naast Europees kampioen, twaalfvoudig Belgisch kampioen en pakte onlangs bij de Olympische Spelen in Rio het brons in de klasse tot 73 kilo.

Jim (rechts) tegen van Tichelt (foto: Danny Vermont)

Alle ogen in de zaal waren dus op deze partij gericht. Het ging er fel aan toe, maar Jim kwam niet in gevaar. Sterker nog, hij zette een heupworp in en van Tichelt (alias 'de Beer van Brecht’) gaat op z’n rug! De zaal ontploft en de Izegem supporters worden gek. De scheidsrechters waren echter een stuk minder enthousiast (?) en gaven er slechts een yuko voor...

Jim werpt van Tichelt (foto: Danny Vermont)

De wedstrijd werd hervat, en Jim moest nu alles op alles zetten om nog voor de ippon te gaan, want alleen winnen was dus niet genoeg. Hij had normaal gezien zonder al teveel gevaar de partij uit kunnen judoën, maar dat had nu dus geen zin. Jim nam veel risico en zette worp na worp in, en dan komt ervaring deze 32-jarige tegenstander goed van pas. Op de grond raakte Jim in een armklem en moest hij aftikken. Zo eindigden ze als team toch op het podium en werden ze heel knap derde, een resultaat waar Judoclub Izegem vooraf voor zou hebben getekend.

Judoclub Izegem (foto: Danny Vermont)