De afgelopen jaren moest je je eerst voor het NKT zien te plaatsen (middels Districtskampioenschappen) maar dit jaar is het NKT open en meten alle senioren uit het hele land zich in 1 keer hier. Er zitten in Jim z’n klasse (tot 81 kilo) 33 judoka’s en de beste 6 plaatsen zich voor het Lotto NK. Op dit NK staan vervolgens maximaal 10 judoka’s per klasse: 6 via een directe plaatsing, maximaal 3 wildcards (bijvoorbeeld voor toppers die zich ten tijde van dit NKT in het buitenland bevinden) en tot slot de kampioen van vorig jaar (als die in dezelfde gewichtsklasse is gebleven).

Kortom, Jim zal als eerstejaars junior volop aan de bak moeten in deze sterk bezette seniorenklasse, maar hij heeft er zin in...

Eerste wedstrijd was tegen Arnold Hegeman van Judo Promotion Twente. Al vrij snel werkt Jim Hegeman naar de grond met een beenworp (sasae-tsuri-komi-ashi) die goed was voor een waza-ari.

Jim (blauw) scoort waza-ari

Na de waza-ari ging Jim door op de grond en kreeg hij Hegeman in een houdgreep waar hij niet meer uitkwam. Ippon voor Jim, de kop is eraf.

Jim (blauw) scoort z'n tweede waza-ari met houdgreep

Jim’s tweede tegenstander was van een heel andere orde. Het was Melvin Schol (23) van Ben Rietdijk Sport. Schol won dit toernooi eerder in 2012 én in 2013 en behoorde zodoende tot de grote favorieten voor de titel. Maar ondanks dit opende Jim de partij hetzelfde als z’n eerste. Oftewel met een sasae-tsuri-komi-ashi. Met dat verschil dat hij er nu geen waza-ari voor kreeg, maar een ippon! Echt ongelooflijk knap.

Jim (wit) scoort ippon tegen Schol

In de derde partij en tevens poulefinale (lekker bezig) trof hij Thomas Snijders van Judo Topsport Zuid. Snijders zette een heupworp in en Jim probeerde hem over te nemen. Dit lukte niet maar ze gingen wel naar de grond. Jim legt bliksemsnel een beenklem aan en probeerde Snijders hierna naar z’n rug te draaien. Dit lukt (sankaku) en de houdgreepklok begint te lopen. Maar niet voor lang, de klem zat blijkbaar zo strak dat al Snijders na 1 seconde aftikte. Ippon voor Jim!

Snijders (wit) tikt af

En zo heeft Jim na drie partijen en in minder dan drie minuten judo hier het hoogst haalbare reeds bereikt. Hij zit nu namelijk al zeker bij de laatste 6 en heeft zich dus (als jongste bediende) wederom geplaatst voor het Lotto NK judo op zondag 19 oktober in het Topsportcentum Rotterdam!

Z’n vierde tegenstander is Graatje Weber van JC Hercules uit Limburg. Tot vlak voor het begin van de partij zaten ze samen heel relaxed een beetje te ouwehoeren. Ik begreep hier niets van, want normaal staat Jim ruim van te voren klaar en probeert hij zich te focussen op z’n volgende tegenstander. Maar nu dus niet.

Hun beurt was gekomen en ze liepen allebei naar hun plek op de mat, maar in plaats dat de scheidsrechter hajime! (beginnen) roept, wijst hij Jim aan als winnaar. Achteraf bleek Weber zich te hebben afgemeld voor verdere deelname. Hij had zich immers al geplaatst en hij moest vandaag ook nog naar Duitsland om aan de Bundesliga deel te nemen. Heel bijzonder, maar Jim plaatst zich dus zodoende voor de finale.

Jim (blauw) wint zonder te hoeven judoën

De finale ging tegen David Miccoli van Ben Rietdijk Sport. Miccoli werd vorig jaar tweede op het Lotto NK.

Jim tegen Miccoli (foto: © Menno Lesterhuis)

Jim stond goed te judoën en maakte een sterke indruk. Hij zette een heupworp (uchi-mata) in en Miccoli vloog werkelijk bliksemsnel door de lucht. Schitterend om te zien, maar Miccoli had zoveel vaart dat hij doordraaide en op z’n knieën terecht kwam. Mooie worp, maar helaas geen score dus.

Jim (blauw) maakt uchi-mata tegen Miccoli (foto's: © Menno Lesterhuis)

Vervolgens werd Miccoli lange tijd verzorgd aan een bloedneus. Toen de partij werd hervat kwamen ze op de grond terecht en wist Miccoli op sluwe wijze en met veel meer ervaring Jim in een houdgreep te krijgen. Jim kwam er niet meer uit en werd hier heel knap tweede. Maar het belangrijkst van alles: hij mag naar het Lotto NK, over twee weken in z’n geboortestad :)